ใกล้สิ้นสุดควอเตอร์ที่สาม สเต็ป เคอร์รี ดึงตัวชี้ 3 ตัว 27 ฟุตทิ้งให้โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์สนำหน้าบอสตัน เซลติกส์ เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่นาทีแรก
นอกจากนี้ยังเป็นครั้งสุดท้ายที่ Warriors ขึ้นนำโดยเอาชนะ Celtics ไปได้ 116-100 ซึ่งขึ้นนำ 2-1 ใน NBA Finals Best-of-Seven Series ค่ำคืนที่เลวร้ายยิ่งแย่ลงไปอีกสำหรับ Golden State เมื่อ Curry โดดลงไปที่พื้นเพื่อแย่งบอลกับ Al Horford ของบอสตันที่เหยียบเท้าของ Curry โดยเหลือเวลาอีกสี่นาทีในเกม
แม้จะดิ้นด้วยความเจ็บปวดอยู่บนพื้น แต่เครื่องรางของ Warriors ยังคงเล่นต่อไปก่อนออกจากสนามในอีกสองนาทีต่อมา “เราต้องการเขาถ้าเราต้องการชนะสิ่งนี้” เพื่อนของ Splash พี่ชาย Klay Thompson กล่าว “ฉันรู้ว่าสเต็ปกำลังจะทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อเล่น ฉันหวังว่าเขาจะไม่เป็นไรเพราะเขาคือตัวตนของเรา และหากไม่มีเขา มันจะยากมาก”
Curry พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นผู้เล่นคนเดียวของ Warriors ที่สามารถท้าทายการป้องกันอันทรงพลังของ Celtics ซึ่งแสดงความเหนือกว่าในช่วงท้ายโดยเก็บ Golden State ไว้ที่ 11 แต้มในไตรมาสที่สี่
เขาเป็นผู้ทำคะแนนสูงสุดในวันพุธด้วย 31 คะแนนและ Golden State หวังเป็นอย่างยิ่งว่าเขาจะกลับมาทันเกมที่ 4 “แน่นอน เจ็บปวดบ้าง แต่ฉันจะไม่เป็นไร” เคอร์รี่ กล่าวกับนักข่าวหลังเกม “ดูว่าฉันรู้สึกอย่างไรในวันพรุ่งนี้และเตรียมพร้อมสำหรับวันศุกร์
“ฉันไม่รู้สึกว่าฉันจะพลาดเกม ฉันจะใช้ประโยชน์จาก 48 ชั่วโมงข้างหน้านี้เพื่อเตรียมพร้อม”
บอสตันเร่งขึ้นนำก่อนโดยได้รับความช่วยเหลือจากเจเลน บราวน์ซึ่งนำทีมเซลติกส์ด้วยคะแนน 3 แต้ม 2 แต้ม ซึ่งนำทีมให้เซลติกส์ด้วยคะแนน 27 แต้ม 9 รีบาวด์ และอีก 5 แอสซิสต์ ในช่วงควอเตอร์แรก ความได้เปรียบของบอสตันเพิ่มขึ้นถึง 15 คะแนนและเซลติกส์นำ 33-22 ในไตรมาสที่สอง
Warriors ทำคะแนนได้เพียง 8 จาก 23 ในครั้งแรก ในขณะที่การป้องกันการแย่งชิงของพวกเขายอมรับการทำฟาล์วหลายครั้งรวมถึงสามครั้งที่เรียก Curry ในครึ่งแรก
แต่ตามปกติในฤดูกาลนี้ โกลเด้น สเตทได้จัดกลุ่มใหม่ในไตรมาสที่สามและลงมือรัน 14-3 ซึ่งมากพอที่จะลบล้างการนำของเซลติกส์
ในเกมที่ 2 การทำคะแนนในควอเตอร์ที่สามก็เพียงพอแล้วที่จะคว้าชัยชนะให้กับทีม Dubs แต่คราวนี้เซลติกส์พบวิธีที่จะตอบโต้กลับ “ผมรู้สึกว่าทีมของเรายังคงทรงตัวอยู่ในช่วงเวลานั้น” ฮอร์ฟอร์ดกล่าวกับนักข่าวหลังเกม “อย่างที่คุณทราบ เมื่อต้นปี มันอาจจะไปทางใต้อย่างรวดเร็ว
“แต่เรายืนหยัดกับมันได้ถูกต้องและเพียงแค่ล็อคอินและไม่ตื่นตระหนกและเพียงแค่เล่นต่อไป” บอสตันผลักกลับด้วยการวิ่ง 11-6 กลับมาเป็นผู้นำอีกครั้งในอันดับที่สี่และไม่เคยตามเลยอีกเลย
Jayson Tatum, Marcus Smart และ Brown ทำคะแนนได้มากกว่า 20 แต้ม 5 รีบาวน์และ 5 แอสซิสต์ และกลายเป็นสามคนแรกของเพื่อนร่วมทีมที่ทำได้ในเกม NBA Finals นับตั้งแต่ Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar และทั้งสามคนของ Los Angeles Lakers Michael Cooper ในปี 1984 – ซีรีส์ที่จบลงโดยบังเอิญด้วยชัยชนะเจ็ดเกม Celtics
NBA Finals นี้จะเป็นเสียงสะท้อนของผลงานในปี 1984 นั้นหรือไม่? เกมที่ 4 ซึ่งกำหนดฉายในวันศุกร์จะให้คำตอบ
สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ https://www.irish9ball.com/